27.05.2011

Die Nacht war gar nicht mal sooo kalt, wie gedacht. Aber irgendwann bin ich von einem kühlen, nassen Gefühl am Kopf wach geworden... Bison-Pipi? Nein! Der beständige Schnee-Schauer hat sich auf die Außenwand unseres Zeltes gelegt und es nach innen gedrückt. Abgeschüttelt und weiter gepennt sind eins.. Gegen 5 Uhr krabbeln wir aus dem Zelt. Das konnte sich leider nicht mehr gegen die 15 cm Neuschnee erwehren und ist teilweise im vorderen Bereich eingebrochen... der Boden ist knüppeldick gefroren und ich muss aufpassen, daß ich mir auf dem Weg zum Klo-Häuschen nicht den Oberschenkel-Hals breche. Kurzfristig überlege ich, dort auf dem Boden noch ein bißchen zu schlafen, denn es ist beheizt 
Aber lieber ist mir dann doch noch ein bisschen Kuscheln mit Hase und Büffel im Zelt.





Als wir unsere Nachtunterkunft abbauen, beschließe ich gleich, sie im nahegelegenen Container zu entsorgen. Heruntergefallener Schnee hat das Innenzelt total durchnässt und der Zeltboden ist mit Eisklumpen überzogen. Das würden wir im Auto niemals wieder trocken bekommen. Patrick ist einigermaßen erstaunt über meinen schnellen Entschluß, muss mir aber recht geben.
So hats morgens von außen ausgesehen:



Die Morgenstimmung direkt hinter dem Zelt und auf der Fahrt versöhnt einen aber schnell mit dem eisigen Wetter:





Im General Store des Old Faithful Village erfahren wir, daß wohl die meisten Strassen im Park gesperrt sind. Wir frühstücken im Café süsse Teilchen und schauen nach, wann wieder mit einem Ausbruch vom ollen Faithful zu rechnen ist.
Die Zeit bis dahin vertreiben wir uns mit Shopping im General Store. Wir kaufen uns dicke Jacken und Mützen. Die Jacken kosten gerade mal 30$ und sind winddicht. Gute Anschaffung 





In der Old Faithful Lodge fragen wir mit wenig Hoffnung nach irgendeiner freien Unterkunft. Und siehe da, wir können noch eine Budget Cabin bekommen. Für 67$ die Nacht mieten wir uns gleich für 2 Nächte ein. Mit der Lady am Desk wieder das typische Frage-Antwort-Spiel... "woher kommt ihr?.. wo genau in Deutschland?.." Und dann erzählt sie witzigerweise, daß ihre Tochter in unserer Landeshauptstadt zum Schüleraustausch war. Sie schreibt dann auch gleich bei unserem Wohnort "Saarbrücken" hin 

Wir machen uns auf den Weg zum Old Faithful. Der Ausbruch ist wirklich beeindruckend und dank blauem Himmel superschön anzusehen. Allerdings hätte ich mir so einen Ausbruch lauter oder zumindest zischender vorgestellt. Aber es hörte sich eher so an, als würde Faithi ausatmen und dann kam das Wasser..





Danach gehts zum West thumb Basin, wo wir an zahlreichen bunten Pools entlanglaufen.












Am Lake Village legen wir eine Snack- und Kaffepause ein.



Ich finde es klasse, daß die einzelnen Gift-Shops hier immer typische Besonderheiten aus den jeweiligen Gebieten verkaufen. Am Lake gibts z.B. allerlei Maritimes zu bestaunen und zum kaufen natürlich.




Der Yellowstone Lake ist riesig und fast komplett zugefroren. Hier unten sieht man kaum Tiere.. nicht mal Bisons, die wir gestern nördlich vom Old Faithful Village zuhauf gesehen hatten. Im Lake fischt nur ein Otter einsam nach Fischen.



Den Black Pool fand ich besonders beeindruckend, auch wenn er blau statt schwarz ist  



Auf der Fahrt liegt rechts und links der Strasse jede Menge Schnee und man kommt sich vor, wie in einem Wintermärchen  Und das Ende Mai! Die Sonne lacht bei knackiger Kälte vom wolkenlosen Himmel.



Mittlerweile ist nur noch die Strasse vom Canyon Village zur Tower Junction gesperrt, sowie einige kleine Nebenstrecken. Leider auch die Strasse zum Trail, die einen Überblick zum Grand Prismatic Spring bietet. Am Midway Geysir Basin ist es extrem windig und wegen der eisigen Temperaturen dampfen die Pools dermaßen, daß man kaum ein ordenliches Bild zustande bekommt. Am Grand Prismatic Spring beschlägt mein Objektiv und ich kann nicht mal die orangefarbene "Umrandung" fotografieren. Impressionen:













Als wir wieder im Auto sitzen, fängt es erneut an zu schneien.. es ist Nachmittag und somit die gleiche Zeit, als der Schnee gestern eingesetzt hat. Wir checken in unsere Cabin ein und sind total entzückt... süß und urig mit Heizung(!), 2 Betten und sogar ein Waschbecken mit warm/kalt-Wasser.



Das Toiletten-Häuschen ist nur ein paar Schritte entfernt und es gibt dort auch Duschen.
Patricks Popo hat kaum das Bett berührt, als sich schon ein wohliges Schnarchen breit macht  Wir holen erstmal den fehlenden Schlaf der vergangenen Nacht nach. Nach etwa 1 1/2 Stunden liegen draussen bereits wieder 5-10cm Neuschnee... kaum zu glauben!
In der Cafeteria der Old Faithful Lodge essen wir in Kantinenatmosphäre mit Blick auf den Old Faithful, als plötzlich eine Büffel-Herde vorbeizieht. Leider hab ich nur die kleine Knipse mit und damit lässt sich der Kampf der Bullen nicht gut festhalten. Die Angestellten erzählen uns, daß es nur sehr selten vorkommt, daß die Büffel überhaupt bis hier hoch kommen.



Der Ausbruch des Geysirs ist irgendwie ziemlich klein.. heut morgen hat er eindeutig höher geschossen.
Auf unserem Weg zur Cabin fängt es auch noch an zu gewittern... jetzt hatten wir wirklich bald alle Wetter..



In der Cabin lassen wir den Abend gemütlich ausklingen und freuen uns über die Heizung und gemütliche Betten.

Wann geht's weiter, wann geht's weiter :-)

Jetzt geht's weiter... und bis Vegas dauert es auch nicht mehr so lange...


28.05.2011

Wieder sind über Nacht etliche Zentimeter Neuschnee gefallen. Aber mit unserer neu erworbenen Ausstattung und in der gemütlichen Cabin lässt es sich aushalten 

So sieht sie übrigens von außen aus:




Ich wage es sogar, im Sanitär-Häuschen zu duschen... hey, das Wasser ist richtig heiß und ich bin froh, daß ich mir die Haare waschen kann, die ich später in Ermangelung eines Föns vor der Heizung trockne 





Den Kaffee aus der Cafeteria genießen wir heute morgen in unserer Cabin mit Muffins aus unserem Vorrat. Dann geht's in Richtung der oberen "8". Unterwegs sehen wir eine große Büffelherde, die mit einigen Babies gemächlich die Strasse entlangwandert. Es ist schon beängstigend, wenn sie so nah am Auto entlangtraben.. besonders, als einer einen Sprint anzieht, wird mir ein wenig mulmig.





Ein kleines Büffel-Video:

youtu.be/tGA4EFt-iKQ

An den Gibbon Falls schneit es schon wieder, aber die Aussicht ist auch hier atemberaubend.






Kurz vor Beaver Lake dann einige Autos am Straßenrand... sollten wir hier doch noch..? Jaaaa! Ein Bär ist auf einer Wiese mit der Futtersuche beschäftigt. Toll! Wir können uns kaum losreissen... und dann sehen wir ein Stück weiter sogar noch einen! Wir freuen uns, wie die Schneekönige 




In Mammoth machen wir eine kleine Picknick- und Pippi-Pause. Ich stelle fest, daß die Klo's im Visitor-Center wohl schon sehr alt sein müssen... die wurden sicher noch in einer Zeit errichtet, als Fast Food noch völlig unbekannt war. Ich bin sicher nicht dick, aber beim Schließen der Tür werd ich quasi zwischen Schüssel und Tür eingeklemmt. Frei nach einer Szene aus "Auf der Suche nach dem goldenen Kind" wandle ich ein Filmzitat ab:.. "nur eine Frau deren Arsch schmal ist, kommt diese Tür herein. Und weil mir ein solcher Arsch gegeben ist, kann ich hier Pippi machen.." 
Wir laufen noch zu den lower terraces der Mammoth Hot Springs. Wow... diese Farben, einfach gigantisch.







Wir fahren weiter und sehen weitere Büffel-Herden. Hier liegt auch längst nicht mehr soviel Schnee. Leider ist nach wenigen Metern die Strasse gesperrt. Oh Menno... dabei wollte ich doch noch ins Lamar Valley, weil dort die Wahrscheinlichkeit Wölfe zu beobachten besonders groß sein soll.

Eindrücke von unterwegs:









Dann wieder ein Pulk Autos. Ein sicherer Garant dafür, was seltenes zu sehen. Doch so sehr wir uns auch anstrengen, es ist nix zu erkennen... außer Bäumen. Ein netter Besucher hat Mitleid mit uns und lässt uns durch sein Fernglas gucken. Er hat gaaaanz in der Ferne einen Kojoten erspäht und so hab ich wenigstens so einen mal gesehen 

Man merkt am Verkehrs-Aufkommen deutlich, daß Memorial-Day-Weekend ist... Viel mehr Autos im Park, als noch am gestrigen Tag. Auf unserer Weiterfahrt sehen wir noch an 2 Stellen Bären. Einmal ein großes schwarzes Exemplar, das sich den Wald heraufbewegt und dann nochmal ein eher halbwüchsiges Bürschchen auf einer Wiese... echt toll!




Am Norris Basin laufen wir zum Steamboat Geysir, der zuletzt im mai 2005 ausgebrochen ist. Leider will er trotz gutem Zureden heute kein heißes Wasser rausblasen. Dann eben nicht.




Der höher gelegene Emerald Pool stinkt vor sich hin *puh* Warme Luft stinkig machen kann der Hase auch.. 
Vom Visitor Center aus hat man einen netten Überblick über das Norris Basin. Leider ist es immer noch eisekalt, weswegen auch heute viel Dampf den Blick versperrt.



Bei der Weiterfahrt Richtung Madison fällt uns auf, daß die warme Mai-Sonne (immerhin 40- 45°F) den Schnee fast überall weggetaut hat... man könnte fast schon das Zelt wieder aufbauen, aber das liegt ja im Müll 

Weil ich keinen Wolf zu Gesicht bekommen habe, fahren wir nach West Yellowstone ins Grizzly + Wolf-Discovery Center. Dort werden "Problem"-Bären und -wölfe hingebracht, die nicht mehr ausgewildert werden können. Es gibt 2 Wolfs-Rudel mit jeweils 4 Tieren und insgesamt 6 Bären.
Im Gehege sehen wir Spirit, die schon mehrfach in entlegene Orte abtransportiert wurde und nach dem 6. Mal endgültig ins Bärenheim musste.




Die Wölfe beeindrucken mich total, auch wenn ich sie lieber in freier Wildbahn gesehen hätte... die meisten, der hier lebenden Tiere kamen als Welpen ins "Heim", weil die Mütter getötet wurden oder sie wurden bereits in Gefangenschaft geboren. Ich kann mich kaum losreissen. Schöne, majestätische Tiere..





Wen es interessiert  www.grizzlydiscoveryctr.com/index.php


West Yellowstone gefällt mir gut. Bekommt von mir den Stempel "typisch amerikanisches Städtchen mit Westernflair"

Weil das Wetter so schön ist, wollen wir versuchen den Weg zum Overlook des Grand Prismatic Spring zu finden und hochzukraxeln. Die Zufahrt ist heute denn auch geöffnet. Bis zur Hälfte des Berges kommen wir relativ problemlos, aber ein weiterkrabbeln ist "dank" verharschter Schneefelder aussichtslos,.. aber auch von hier aus hat man einen schönen Blick auf den farbenprächtigen Pool.



Zurück im Old Faithful Village, wollen wir im altehrwürdigen Old Faithful Inn was essen gehen, was ohne Reservierung aber eine Wartezeit von mind. eine Stunde bedeutet. Bereits gestern hatte uns die nette Lady am Desk "verraten", daß man auch sehr gut am Buffet der Bear Pit Bar essen kann.






Wir entscheiden uns für Beef Burger (Hase) und grilled Chicken Burger (die Autorin). Dazu gibts parkeigenes Ale... schmeckt gut und gar nicht schweflig, wie das Wasser hier vermuten ließe 

Während wir auf unser Essen warten, amüsieren wir uns mal wieder über Paare, die sich stundenlang gegenüber sitzen, ohne ein Wort zu reden. Oder jeder tippt wie wild auf seinem Handy rum.. sowas gibts bei uns nicht. Wir quatschen (fast) immer. Und wenn es nur dummes Zeug ist 

Wir schlendern noch durch den Giftshop und kaufen eine DVD über den Park. Unseren Abschlußkaffee nehmen wir auf einer der Emporen und lauschen dabei den Klängen des Pianospielers. Schöööön!

Ich freue mich auf die Fortsetzung

29.05.2011

Heute heißt es Abschied nehmen vom Yellowstone. Bei unserem Morgenkaffee schauen wir uns nochmal den Ausbruch des Old Faithful an. Fotos machen keinen Sinn, weil verdampfendes Wasser vor Schneetreiben - ja ihr lest richtig, es schneit wieder   - auf Fotos nicht beeindruckend wirkt.
Es geht Richtung Süden... d.h. es sollte in diese Richtung gehen, aber beim Check-out meint die Lady am Desk, daß so ziemlich alle Strassen im Park gesperrt sind.
So siehts vor der Lodge aus:



Bei den Ausgängen sind nur noch Mammoth (Nord) und West Yellowstone (Westen) geöffnet. Och nö... wir schauen uns vom Visitor Center noch einmal den Old Faithful an...



.. und beratschlagen, wie wir weiter vorgehen. Ich habe schon den passenden Filmtitel für diesen Morgen "Gefangen im Yellowstone"! Der neue Film von Star-Regisseur Jacques Bubu 



Wir entschließen uns, den Westausgang zu nehmen... ist auch unsere einzige sinnvole Alternative für unser nächstes Ziel: Vernal / Utah.

Es schneit, wie verrückt und am Targhee Pass (Grenze zu Idaho, was gleichzeitig den 7. Bundesstaat markiert) sieht man die Hand vor Augen kaum. Die Strasse ist mittlerweile ebenfalls mit einer fetten Schneeschicht überzogen. Sogar ein Winterräum-Fahrzeug hält lieber an. Aber der Hase fährt unbeirrt weiter. Ein Schneehase eben.



In der Gegend um Island Park lässt der Schnee langsam nach und geht gemächlich in Regen über. Auch nicht viel besser. Wettertechnisch belegt dieser Urlaub keinen Top-Platz in der Hitliste.
In Pocatello (Patrick nennt es die ganze Zeit Pocahontas) ist mal wieder Pause angesagt. Der Morgenkaffee drängt mit aller Macht nach draußen. Erfahrungsgemäß bieten Supermärkte einigermaßen saubere Entsorgungszellen. Bei Fred Meyer - einem echt großen und neuen Warenhaus - werden wir fündig 
Gegenüber liegt ein McDonalds und ich nutze das kostenlose WiFi, um ob des Feiertages (bereits erwähnter Memorial Day), des nicht mehr vorhandenen Zeltes und nicht zuletzt wegen dem schlechten Wetter zu checken, wie es mit freien Motelzimmern in Vernal aussieht.

Es gibt nur noch wenige freie Zimmer und wegen unserer guten Erfahrungen mit dem Holiday Inn in Cody, schlage ich für Vernal bei der gleichen Hotel-Gruppe zu und reserviere ein Zimmer.
Wo wir schon auf dem Parkplatz vom McDonalds stehen, wird uns bewusst, daß wir einen Happen essen könnten. Nach zweimal Chicken MgNuggets mit Pommes geht wieder auf die Strasse. Bis Vernal sind es noch 350 Meilen und es ist bereits 14 Uhr.
Habe ich schon erwähnt, daß wir bereits in Utah und somit im 8. Bundesstaat dieser Reise sind?



Um Salt Lake City zieht sich an der I15 eine ellenlange Baustelle entlang... Wegen dem nicht endenwollenden Regen, überlegen wir kurz die 397 Meilen gleich bis Las Vegas durchfahren 
Aber nein, in Provo gehts wieder auf die Landstrasse. Die windet sich hier recht pittoresk an einem Stausee entlang und durch den Deer Creek State Park hindurch. Wasserfälle sehen wir auch noch. Kein Wunder bei dem Wetter, das hier die letzten Tage runterkam.





Als wir in Heber City die US 40 nehmen, fängt es auch wieder an, zu schneien. Wir sind schließlich wieder auf 8000 Fuß. Die 38°F Außentemperatur machen das auch mehr als deutlich. Zum Glück sitzen wir im warmen Auto.

Yoh men, queen_romy on tour:




Unterwegs sehen wir wieder einige verschlafene Orte... aber mehr Gegend. Waren in Iowa, Nebraska und Wyoming noch Viehtransporter bildbestimmend, so sieht man in Utah viele LKW's, die Öl transportieren. Sogar Ölsand wird hier in einem chemischen Prozess bearbeitet und das Öl rausgelöst. Diesen Sand werden wir morgen noch erleben...

Ein paar Impressionen von unterwegs:










Plötzlich gibt es einen Krack und wir haben einen Steinschlag samt kleiner Rissbildung in der Frontscheibe. Auch das noch. Egal, es ist nicht mehr weit bis Vernal...



.. wo wir im Holiday Inn nach vielen Stunden auf der Strasse total müde einchecken.

Der Mitarbeiter am Desk kann recht gut deutsch, weil er 2 Jahre in Nordrhein-Westfahren gelebt hat und wir halten einen netten Plausch.
Das Zimmer ist super und auch hier gibt es Kissen in 2 Härtegraden  Wir fahren noch in den nahegelegenen Walmart, weil unser Biervorrat dringend aufgefüllt werden muss. Außerdem erstehen wir hier noch ein neues Zelt... das Wetter muss ja mal besser werden.
Neben dem Walmart gibt es einen schicken Diner




Und wegen dem nahegelegenen Dinosaur NM stehen überall große Dinos rum:




Zurück im Hotel, checke ich mal die Wetteraussichten für die nächsten Tage.. Lt. Internt soll es in Escalante (nächstes Ziel) immerhin 70°F werden. Das wäre wirklich klasse!

Ich mich auch!!

30.05.2011


In diesem Holiday Inn ist das Frühstück im Preis enthalten. Es gibt Zimtschnecken, die absolut meine Zustimmung finden... *hmmm* Die anderen Gäste haben offensichtlich alle entweder ein Boot oder ATV's an ihren Pick-up's. Dagegen sieht unser Wolfi richtig nackig aus 



Gegen 9 Uhr machen wir uns auf den Weg Richtung Fantasy Canyon.





Zuvor müssen wir uns noch mit Bargeld versorgen. Zum ersten Mal sehe ich einen Drive-in-Bankomaten. Die Härte!
Die Anfahrt zum Canyon ist dank der Beschreibung von Steffen Synatschke einfach zu bewältigen. Bei trockenen Verhältnissen vermutlich sogar mit einem normalen PKW. Die Ami's fahren hier sogar mit ihrem Trailer die dirt road.
Beim Fantasy Canyon ist der Name Programm. Man kann sich in dem recht überschaubaren Gebiet ewig aufhalten und entdeckt immer neue bizarre Felsformationen. Sehr beeindruckend! Leider ist das Wetter nicht ideal... bei Sonnenschein bzw. Sonnenuntergang wären die Farben sicher besser.






Boxing Bear und Frau Hase  



Wir laufen eine ganze Weile rum, ohne daß noch andere Besucher auftauchen. Immer wieder entdecken wir neue Gestalten... einige sind durch Metallplatten am Boden gekennzeichnet.
ein Gockelhahn:






Alienschädel:




Rudolph the red nosed





Hier merken wir auch, wieviel Öl sich in dem Sand befindet. Das Auto hängt voll mit Klumpen und auch unsere Schuhe sind mit einem schmierigem Sand-Öl-Gemisch "verziert".
Der Rückweg wird trotz GPS nicht ganz einfach, weil wir an einem Abzweig die falsche Richtung nehmen. Sieht halt wirklich alles ziemlich gleich aus in dem Gebiet. Und nur der Weg zum Canyon hin ist ausgeschildert. Nicht aber zurück... Ich kann also Nachahmern nur die Nutzung eines GPS-Gerätes ans Herz legen.
Weil wir Richtung Capitol Reef NP wollen, müssen wir die US 40 wieder über Vernal zurück. Unterwegs sehen wir noch ein paar alte Autos am Strassenrand... wie eigentlich überall



INDIANER.... *servus* (frei nach Bully  



Überall wehen die Fahnen zum Memorial-Day und die Friedhöfe sind mit bunten Blumen (zumeist aus Plastik) geschmückt.



Auch auf dieser Strecke sehen wir viele oftmals verfallene Hütten und verrostete Autos. Die Gegend wird rund ums Goblin Valley immer schöner und wir freuen uns schon auf den Capitol Reef NP.



Weil uns viele Autos entgegenkommen mutmasse ich, daß nach dem Feiertag viele am heutigen Tag heimfahren, weil sie morgen wieder arbeiten müssen.
Als wir am Fruita CG ankommen, sind auch tatsächlich noch einige Zeltplätze frei. Der Himmel ist strahlend blau und die Sonne lacht. Also 10$ in den Umschlag am Eingang hinterlegt und unsere Neuerwerbung aufgebaut.



Wir fahren noch nach Torrey, um ein paar Sachen zum Abendbrot zu kaufen. Hat der Ort sich in den letzten zwei Jahren schlagartig vergrößert? Die Tankstellen, ein paar Motels und die Kirche sind neu - zumindest bilden wir uns das ein... wahrscheinlich steht an der Stelle des kleinen General Store jetzt ein Walmart Supercenter. Aber nein, der süsse Mini-Markt ist noch da und wir kaufen Brot, Wurst und Käse.
Zurück am Zeltplatz wird das Feuerholz aus dem Yellowstone entzündet...






..Rehe leisten uns Gesellschaft...



... die Sonnenstrahlen beleuchten dekorativ den Fels hinter unserem Zelt:



.. und unser Nachbar holt eine Klampfe raus und singt. Es ist ein schöner, sonniger Abend. GENAUSO liebe ich Camping 
Beim Anfeuern unseres Grilles haucht allerdings unsere Pumpe ihr elektrisches Leben aus 

Fazit: Der Fantasy Canyon trägt seinen Namen zu Recht! Capitol Reef ist einfach nur schön mit seinen roten Felsen. Und Camping kann sooo schön sein.. 

31.05.2011


Die Nacht war dann doch relativ frisch *bibber* Erst als ich meinen heißgeliebten Chicago-Pulli über mein T-Shirt ziehe, wird mir warm und ich kann schlafen. Gegen 7 Uhr stehen wir auf und bauen unsere Hütte ab.
Von unserem letzten Aufenthalt im Fruita CG wusste ich noch, daß es im benachbarten Clifford House nicht nur einen tollen Einblick in das Leben der frühen Siedler gibt, sondern auch das koffeinhaltige Heißgetränk  Dazu gibts leckeren Apfelkuchen... schmeckt, wie selbstgemacht.. Ich könnte übrigens den ganzen Laden leer kaufen, denn hier kann man viele tolle Dinge käuflich erwerben...BBQ-Saucen, Dips, Marmeladen, selbstgemachte Seifen usw. usw.
Am nahegelegenen Picknick-Platz wollen wir uns gerade ausbreiten, als die Wasser-Spritz-Maschine losgeht. Also lassen wir uns gegenüber in der Frühlings-Sonne zum Frühstück nieder.






Anschließend fahren wir die Scenic Road, die fast durchgehend mit Baustellen-Schildern versehen ist. Offensichtlich wird an den Washes wohl ein neues Abfluß-system installiert. An manchen Stellen sieht man auch, daß wohl ganz schön was runtergekommen ist im Winter bzw. Frühling.

Der Capitol Reef beeindruckt mich mal wieder mit seiner Farbenpracht von tiefem rot über grau bis fast pink und cremeweiß.







Es geht Richtung Escalante und zwischendurch erreichen wir wieder über 9000ft - genaugenommen sind wir auf dem höchsten Punkt der Reise angekommen (9600ft).



Die Ausblicke auf das GSENM sind beeindruckend... ist hier die Softeis-Maschine der Dinos durchgebrannt?. Vanille- und Himbeer-Eis vielleicht? Die Farben lassen es vermuten 





In Escalante...







..fahren wir erstmal zum Visitor Center, um uns nach dem Zustand der Hole-in-the-rock-road (HITRR) zu erkundigen. Laut Auskunft der Rangerin wurde die Strasse gerade gegradet und ist in einem super Zustand, sogar mit einem normalen PKW könnte man sie befahren... "was, ihr habt einen SUV?... überhaupt kein Problem" Nur die letzten 5-6 Meilen wäre High Clearance empfehlenswert. Also fix noch Eis für die Kühlbox besorgt und bei der Gelegenheit leider festgestellt, daß es im General Store zwar Klebeband, Abflußrohr und allerlei Zeug gibt, aber keine Luftpumpe für unser Airbed. Damit fällt Zelten heute flach.

Egal, zuerst gehts jetzt auf zur HITRR.




Die ersten 20 Meilen sind wirklich o.k. Danach ist es total unterschiedlich... manchmal ist der Weg recht gut befahrbar. Auch die Sandpassagen sind relativ easy, aber hochstehende Steinplatten und kindskopfgroße Steine, lassen mich stellenweise hektisch im Handschuhfach nach der Notruf-Nr. von National suchen..
Dann gibts auch noch Streckenabschnitte, die sich anfühlen, als wäre eine Planierraupe über feuchten Sand gefahren und die Spuren wären von der heißen Sonne festgebacken worden. Man wird also ziemlich durchgeschüttelt. Ich frage mich, wie die Strasse aussieht, wenn sie in einem schlechtem Zustand ist..?
Unterwegs sehen wir einen Truck, der wohl schon vor langer Zeit einen Reifenschaden hatte. Wie kommt der je wieder hier raus?

Dann sehen wir noch einen echten Cowboy, der ein paar Kühe über die Strasse treibt... das ist ja wie im wilden Westen ... das soll später sogar noch besser werden..



Die Landschaft ändert sich von "Prärie" zu "Softeis" und wird bereits vor den letzten Meilen, die Frau Ranger angesprochen hat, extrem rau. Über richtige Steinstufen windet sich der Weg auf und ab. Wir können kaum fassen, daß uns hier ein Dodge Caliber entgegenkommt. Wie hat der das denn gepackt? Ohne Aufsetzen sicher nicht..

Unser staubiges Gefährt:



Am Ende des Weges wartet dann aber ein unglaublicher Ausblick auf den Lake Powell auf uns... das berühmte Hole in the Rock... den Weg, den auch die Siedler mit ihren Planwagen nahmen. Kaum zu glauben! Natürlich gabs damals den See noch nicht.







Auch hier gibts "Inschriften" von den Pionieren:



Wir verweilen hier ein bisschen. Auf dem Rückweg gehts am Dancehall Rock vorbei



Auf dem weiteren Weg erleben wir eine Szene, wie aus Bonanza.. 5 - 6 Cowboys, die eine recht große Herde Rinder an der Strasse lang treiben... wie im Film.. beeindruckend! Die kleinen Hunde fungieren dabei als "Hüte-Hunde" und treiben die frechen Kälber wieder zur Herde zurück.





Ich mache jede Menge Fotos, als sich von hinten ein roter Wagen nach vorne drängelt und bei den Jungs nachfragt, ob man an den Muh-Kuh's vorbeifahren könnte. Der Ober-Reiter meint, die Autos müssten ganz dicht hintereinander herfahren... quasi Gas geben und durch. Wir fahren als drittes Auto und als wir sehen, welchen Stress, die armen Rindviecher durch die Blechkisten haben, lassen wir uns zurückfallen und zockeln wieder hinter der Herde her.
Doch nur solange, bis erneut ein Wagen von hinten angebraust kommt und sich auch gleich wieder nach vorn drängelt. Ok, wir fahren also auf Geheiß des Obercowboys hinter dem Kamikaze-Fahrer her. Die Kühe machen einem dabei etwas Angst... was, wenn eine panisch in unseren Wagen springt? Wer zahlt dann? Die Kuh selbst? Die KKHV? (Kühe- und Kälber-Haftpflicht-Versicherung) Oder der Cowboy? Fragen über Fragen...



Beim angstvollen Durchfahren, sehen wir dann erst das wahre Ausmaß der Herde... Ich bin im schätzen nicht gut, aber es waren mehrere hundert Tiere... Ein echtes Erlebnis! Allerdings hätten wir sicher noch Stunden hinter denen verbracht, je nachdem wo der Heim-Stall gewesen wäre.

Gegen 19 Uhr sind wir bei Devils Garden und staunen auch hier wieder über die Figuren-Vielfalt. Schön, daß wir pünktlich zum Sonnenuntergang vor Ort sind. Die Farben sind ein Erlebnis und wir sind fast allein..!








Zurück in Escalante müssen wir feststellen, daß es im Circle D leider kein freies Zimmer mehr gibt. Wir buchen uns dann im Prospector Inn ein und schauen mal wieder Basketball. Leider verlieren die Mavs ihr erstes Match gegen die Heats..

01.06.2011

Ohne Frühstück und mit nassen Haaren (das Prospector Inn ist wohl auf Wanderer ausgelegt, die zwar duschen, aber keinen Föhn benötigen) brechen wir zeitig auf Richtung Page.
Zuerst soll es zum Kodachrome SP gehen.



Dort laufen wir den Sentinel Trail... vorbei am Shakespeare Arch...





Puh, der Trail soll doch nur 1,7 Meilen lang sein... in der Sonne ist es warm geworden und es geht steil hoch und wieder runter. Nach jeder Biegung denke ich, daß wir endlich am Parkplatz sind. Doch wieder nur tote Bäume, Felsen und rasende Salamander...








 dann eendlich sind wir zurück am Wagen und hängen uns was zu Trinken an den Hals. Bei dem kurzen Weg hatten wir natürlich nix mitgenommen..



Dann gehts auf die CCR. Auch hier meinte der Ranger, die Strasse wäre in einem guten Zustand... und diesmal stimmt es wirklich. Die CCR ist wesentlich besser zu befahren, als die HITRR. Patrick ist total ins einem Element und lässt den Wolfi driften.



Am Grosevnor Arch legen wir einen kurzen Fotostopp ein. Toller Bogen... die Farben sind hier wieder komplett anders, als noch im Kodachrome SP. Dort mehr rot-orange und jetzt z.T. total gelb und cremefarben... toll.







Auf der Weiterfahrt nach Page hat man entlang der Piste immer neue farbenprächtige Ausblicke. Ich filme die wilde Fahrt und mache ein paar Fotos.

Auch wenn es so aussieht.... der lilafarbene Hügel war dort wirklich und ist nicht hineingefriemelt...  




Weil wir im letzten Jahr schon sehr zufrieden mit dem Day's Inn waren, buchen wir uns wieder dort ein. Traci (ja die schreibt man wirklich mit "i") am check-In erinnert sich sogar noch an uns... ist das jetzt gut oder schlecht..?
Mit AAA-Rabatt gibts ein Standard-Zimmer für 97$ oder ne Suite für 116$. Da fällt die Entscheidung nicht schwer 
Die Suite ist nett, mit 2 Zimmern und 2 Flachbild-TV's, sowie einer kleinen Küchenecke.



Jetzt macht sich das fehlende Frühstück in Form eines laut grummelnden Magens bemerkbar.. wir starten zu Denny's und futtern uns mit Cheese Fries und Slamburger (merkwürdige aber sehr schmackhafte Mischung aus scrambled eggs, Hash browns sowie Käse-Sauce auf Fleischklops) total satt.
Nach einem Pflichtbesuch beim Walmart richten wir uns im Zimmer ein und beratschlagen, was wir heute noch unternehmen wollen. Es ist bereits Nachmittag und so fahren wir zu der Gegend, die ich im USA-reise.de-Forum Thread "Hikes rund um Page" entdeckt habe.
Keine Ahnung, ob wir richtig sind, aber die beige und rot-orange-farbenen Felsplatten erinnern an die Wave und es ist einfach nur beeindruckend. Leider ist es ziemlich bewölkt und zu allem Übel extrem windig. Wir laufen trotzdem eine Weile rum und fotografieren.











Dann gehts noch kurz zum View Point über die Wahweap Marina.





Nach einem Zwischenstopp bei Starbucks fahren wir zurück ins Day's Inn. Ich checke schonmal die Preise für Las Vegas, weil wir - eigentlich wie immer - etwas früher in sin City aufschlagen werden. Ich erschrecke mich ob der saftigen Preise ganz schön.
Die günstigen Hotels, wie Bills, Silverton, Gold Coast usw. sind für's Wochenende bereits ausgebucht und die anderen sind (fast) unbezahlbar. Einigermaßen im Rahmen befinden sich nur das Excalibur und Stratosphere Tower. Nach einigem Hin und Her entschließen wir uns für's Excali. Kostet zwar auch noch knapp 100$/Nacht, aber damit ist es mehr als die Hälfte günstiger, als alle anderen Strip-Hotels.
Morgen früh wollen wir nochmal unser Glück bei der Wave-Verlosung probieren...
Püntlich zum Sunset kommt Frau Sonne dann doch nochmal raus und geht sehr theatralisch hinterm Walmart unter 

02.06.2011

Nur schnell einen Kaffee vom Buffet geschnappt und dann los zur Wave-Verlosung. Wir sind mal wieder spät dran und hoffen, daß keine Radarmessung unterwegs stattfindet  . Pünktlich um 5 vor 9 hetze ich in das kleine Büro des BLM, um das benötigte Formular auszufüllen. Nach mir kommen sogar noch 2 Leute reingestiefelt, ehe das Schild "lottery closed" an die Tür gehängt wird.

Heute gibts 52 Bewerbungen für die 10 Tickets.... die wenigsten in dieser Woche... *trommelwirbel* Die Verlosung startet.. ausgerechnet der Spanier, der als letztes die Tür reinkam wird gezogen und wir haben wieder kein Glück *schnief*
Okay, dann zurück zum Hotel und erstmal gefrühstückt. Danach pflegen wir mal die Kontakte nach Deutschland.. dort ist heute Feiertag. Das hatte ich total vergessen.

Gegen 10:30 Uhr machen wir uns auf den Weg zum Upper Antelope Canyon. Dort warten schon gefühlte 100 Menschen. Wir berappen zuerst die Parkgebühr (wieso kostet dort jetzt das parken 6 $ pro Person?? Zahlte man da früher nicht mal fürs Auto die 6 Silberlinge?). Egal nochmal 50$ für uns zwei als Eintrittspreis gezahlt und dann mit mehreren Trucks Richtung Canyon. Die hoppelige Fahrt kennen wir ja noch vom letzten Mal, aber die Mittagstour ist natürlich wesentlich beliebter und dementsprechend viele Leute werden zum Canyon hingekarrt.





Leon, unser Navajo-Führer, ist begeisterter Fotograf und lässt jedem die Zeit "sein" Foto von den Beams zu schiessen. Von fast jedem schnappt er sich auch mal die Kamera und stellt die Belichtung usw. ein. Mich freut es, weil ich mich mit der Sony einfach noch zuwenig auskenne. Mit der Einstellung von Leon gelingen aber dann wirklich klasse Bilder. Und obwohl der Canyon voll mit Menschen zu sein scheint, ist die Organisation so vorbildlich, daß alle zufrieden ihre Fotos machen können. Als dann noch 2 Navajos anfangen auf Flöten indianische Musik zu machen, ist die Atmosphäre perfekt. Total mystisch.. Man spürt förmlich die Besonderheit dieses Ortes. Sprachlos sehen wir die Light-Beams und die prachtvollen Farben der Canyon-Wände. Leon lässt Sand wie einen Wasserfall von einem Stein rieseln und macht auch später noch von jedem Paar ein Bild im Canyon.














Schlußendlich sind wir länger unterwegs als die vorgegebene Stunde. Ich habe einige wirklich tolle Bilder machen können. Man verlässt diesen Ort mit einer dicken Gänsehaut.



Ich frage Leon, wieviele Familien von den Einnahmen leben. Er erzählt mir, daß seine Oma an der Kasse sitzt und die Tante im Parkhäuschen  Also seine ganze Familie ist im Canyon beschäftigt und außerdem noch 4 Aussen-Firmen aus Page.

Am Hotel spülen wir den vielen roten Sand bei einem erfrischenden Bad im Hotel-Pool ab. D.h. ich spüle und der Hase hält nur die Füsse ins Wasser. Der Pool ist nicht beheizt und dementsprechend kühl. Ich ziehe ein paar Bahnen und wir entspannen einfach mal ein bisschen..

Unser neues Zelt und die Schlafsäcke müssen noch eingepackt werden. Dabei habe ich gute Erfahrungen mit diesen Vakuum-Bag's gemacht. Ein solches Teil hab ich dabei. Für den zweiten Schlafsack bräuchten wir aber noch ein Bag. Bei Walmart werden wir fündig... Schlafsäcke reingestopft, Luft mittels manueller Pumpe (10$ im Walmart) rausgezogen und die Dinger machen sich im Koffer ganz flach. Klasse!

Dann wird Wolfi noch von em ganzen roten Dreck befreit. Hey, ich kann meine schicken Kleider für Vegas doch nicht mit Sand zusauen 
Neben dem Day's Inn gibts ne Waschanlage. Ganz sauber wird der Wagen zwar nicht, aber wenigstens der grobe Schmutz ist ab.
Nach kurzem Frischmachen im Zimmer gehen wir zum Dinner ins Canyon King... ein altes, ausgedients Ausflugs-Schiff, das zuvor 30 Jahre Dienst auf dem Lake Powell getan hat. Beeindruckend! Den alten Schiffsmotor kann man durch eine Plexiglas-Scheibe bewundern, was mein Mechaniker-Hase auch ausgiebig macht.





Essenstechnisch entscheiden wir uns für Pizza (Patrick) und Nudeln (ich)... absolut lecker! Wenn auch die Portionen -besonders für amerikanische Verhältnisse- eher klein sind. Aber dadurch bleibt noch Platz für einen Nachtisch. Wir nehmen Schoko-Brownie's mit Eis und Sahne *schleck*

Danach gehts zum NBA-gucken ins Day's Inn. Was für ein Spiel!! Nach einem 15-Punkte-Rückstand kommen die Mavs nochmal zurück! Sie drehen das Spiel und gewinnen noch mit 95:93! Ich bin so durchgeschwitzt, als hätte ich mitgespielt 

Wirklich beeindruckende Bilder vom Antelope. Wir durften ihn auch schon besuchen. Habt ihr die Ribs an der Kreuzung in Page bei Big John probiert.

Ha! Ich glaube da waren wir auch schon. Die hatten so riesige Grills an der Straße. Wir saßen draußen auf Holzbänken, auf den Tischen standen so große Eimer mit Erdnüssen. Die Schalen davon mussten wir auf den Boden machen

Es spielte noch eine 3-Mann-Countryband an dem Abend und wir wurden auf die Bühne zum Mitmachen geholt. Hatten viel Spaß an dem Abend.

@jackpotter
Davon gehört/gelesen habe ich schon, aber wir waren trotz vieler Besuche in Page noch nicht dort
LG romy

Genau, bei Big John ist immer etwas los. Ist schon Kult, nicht immer einfach noch einen Platz zu ergattern.

03.06.2011

Wir stehen zeitig auf und verlassen nach dem Frühstück Page. Auf dem Weg aus dem Hotel fällt mir siedendheiß ein, daß ich die ec-Karte im Safe vergessen habe... puh, zum Glück war ich so beladen, daß ich die Zimmerkarte noch nicht am Check-In abgegeben hatte 
Wir nehmen diesmal den Weg durch die Vermillion Cliffs über die US89A.



Wir fahren über die Navajo Bridge und zu den Cliff Devellers. Dort kaufe mich mir - mal wieder - ein Schmuckset mit Kette, Armband und Ohrringen. Dabei ein nettes Gespräch mit einem deutschen Pärchen gehabt. Die mussten doch glatt in Vegas zum Pizza-Hut, weil es in ihrem Hotel (TI) nur Fast Food gab... hmm, da frage ich mich doch "ist Pizza nun Fast Food oder nicht?"















Es geht weiter Richtung Zion, durch die Checkerboard Mesa und die wunderschöne Landschaft dieses Nationalparks. Natürlich hätte man den Zion auch umfahren können, aber die 25$ Gebühr sind jeden Cent wert.





Auffällig ist, daß hier sprichwörtlich "die Hölle los" ist. Alle Parkplätze belegt und am Campground prangt ein "full". Was ist denn um Gottes willen dieses Wochenende los? In Vegas explodierende Preise und hier auch soviele Menschen *schulterzuck*

Ein VW-Bus mitten in der "Pampa":



Fort Zion... wir wollen hier jedesmal anhalten... und machen es dann doch nicht  



In St. George entern wir die I70. Auch hier - genau wie rund um Page - fällt uns die enorme Präsenz der Highway Patrol auf. Also immer schön ans Speedlimit halten..

Als wir im Dunst den Stratosphere Tower erkennen, wird die CD mit unserer ureigenen Vegas-Mischung eingelegt und wenig später dröhnt die eigenwillige Kombination aus älteren Rock-Songs Guns'n'roses (sweet child o mine, Paradise City), Kiss (Rock'n'roll all night) und AC/DC, gepaart mit neueren Titeln z.B. von Kid Rock (all summer long und born free), und den Klassikern summer of 69, Margaritaville sowie selbstverständlich Viva Las Vegas aus den Boxen.
Die Temperatur ist mittlerweile auch auf nette 90°F angestiegen und auch Vegas ist richtig voll. Die Dame am Check-In des Excalibur erzählt uns, daß eine große Convention stattfindet und deshalb so viele Menschen da sind. Auf Nachfrage bekommen wir immerhin ein Zimmer im 26. Stock.



Also kurz ins Zimmer..



.. und wenig später die ersten Scheine in den Automaten gesteckt. Aus 5$ mache ich am Goldfisch-Slot 60$ und sorge so schonmal für's Abendessen 

Dafür wirds auch langsam Zeit. Zuerst noch Koffer aus dem Auto geholt und ein bisschen frisch gemacht. Wir beschließen, zum Buffet des Paris Las Vegas zu gehen.
Es geht vorbei am neuen City Center:



und hinein ins Paris Las Vegas





Qualitativ rangiert für mich diese Folge von aneinander gereihten Köstlichkeiten gleich hinter meinem Favoriten (Wynn).. es gibt verschiedene Sorten Nudeln, Gemüse, vegetarische Sachen, die üblichen Crablegs und zum Nachtisch ein kleines aber sehr feines Dessert-Buffet. Außerdem kann man sich Crêpes ganz nach gusto zubereiten lassen.
Wie üblich verlassen wir leicht überfressen den Buffet-Bereich. Wir wollen uns gegenüber das neue Cosmopolitan ansehen. Wow  - beeindruckend! Jede Menge "Bling-Bling".. total stylish und wieder ganz anders, als alles was man von Vegas kennt. Im vorderen Bereich stehen immer ein paar Spielautomaten zusammen in "Separées" mit solchen Faden-Vorhängen drumrum.







Das Publikum ist dann auch entsprechend gestylt. Viele sehr hübsche Mädels gibt es hier zu sehen. Wir zocken natürlich auch hier ein bisschen und ich gewinne nochmal ein wenig Bares (30$).

Auf unserem Rückweg Richtung Excali laufen wir noch durch die Edel-Shopping-Meile "Crystals"





Wenig später ein Spektakel am CVS-Markt... Hier wird gerade ein grasgrüner Lamborghini Diabolo abgeschleppt. Der hat wohl auf dem Kundenparkplatz geparkt, ohne ein solcher zu sein. In Vegas wird einem halt immer was geboten 



Unser Schloß unter voller Beleuchtung:





Wir spielen noch ein bisschen im Monte Carlo und Excalibur, ehe wir uns in die Kemenate zurückziehen. Noch ein Blick auf den Strip:



Fazit: Endlich "daheim" 

Jackpotter schrieb: Genau, bei Big John ist immer etwas los. Ist schon Kult, nicht immer einfach noch einen Platz zu ergattern.

Big John ist tatsächlich ein prägendes Erlebnis

Wenns glatt läuft, gibts im Oktober Ribs ausm Plastikteller und live Country Musik

04.06.2011

Durch das frühe Zubett-Gehen sind wir recht zeitig auf und können ins Main Street Station zum frühstücken gehen...





Denkste!

Heut ist doch Samstag! Da gibts überall Brunch bzw. Champagner-Brunch. Ja dann...! Für 11,99$ genießen wir ein gutes Buffet und die dazu gereichte Blubber-Brause ist auch o.k.
Unsere Getränke-Riege:





Natürlich schlag ich hier wieder bei meinen Lieblings-Zimtrollen zu. Der geneigte Leser meiner Berichte kennt diese Leidenschaft ja schon 



Auf dem Buffet tummelt sich natürlich sonst noch allerlei, was auf keinem Breakfast-Buffet fehlen darf, wie z.B.Eier in allen Variationen, Hash browns, Bacon, Obst, Waffeln, Pfannkuchen.. Dazu gibts wegen Brunch noch verschiedene Sorten Pasta, Krabben in leckerer Kokosnuss-Panade, Prime Rib und Truthahn. Das Dessert-Buffet muss heute leider ohne uns auskommen.
Weil wir "nur" auf Frühstück eingestellt waren, schaffen wir nach zwei Gängen kein Dessert mehr.



An den Slots hole ich im Vorbeigehen die Parkgebühren von 5$ wieder rein. Heute ist auf dem großen Parkplatz "Event"-Parking, d.h. teurer als sonst und die Gebühr gibts auch nicht - wie sonst - zurückerstattet.

Bisschen Downtown-Feeling:



VW mag man hier offensichtlich..:



Blick auf 2 "Ruinen"... das Sahara (geschlossen) und das Fountainbleu (nie eröffnet):






Und das ist der "Dank" für die Gummibärchen (plus 2$ Tip), die unser Zimmermädchen bekommen hat 



Zurück im Hotel ist erstmal entspannen am Pool angesagt. Im Excalibur gibts drei von der Sorte und ein DJ macht ausgesprochen gute Musik. Wenig später kommen noch die "Captain Morgan"-Mädels und sorgen bei den Jungs für kollektive Schnappatmung. Echter Hingucker! Und nein, ich hab kein Foto gemacht. Sorry Jungs..

Die Liegen vom Excali sind echt gut, die Musik auch und so vergeht der Nachmittag..





Später gehen wir -wie üblich- den heiligen Hallen des Poker im Rio einen Besuch abstatten. Es ist schon recht viel los. Das 1000$-Event im PLO (das hat jetzt nix mit den Palästinensern zu tun) und noch andere Turniere laufen.



Wir stellen fest, daß es keine 100$-Abend-Turniere mehr gibt. Die billigste Teilnahme an der Poker - Weltmeisterschaft kostet jetzt 135$. Mal sehen, ob der Hase hier die nächsten Tage noch was spielt... Ich versuche mich im Rio am Video-Poker und gewinne ein bisschen "Kleingeld" (35$ mit 5$ Einsatz).

Auf dem Rückweg melden wir uns für das Abend-Turnier im Excalibur an. Wir haben uns vorgenommen, das erste Turnier für Alex zu spielen... kurze (traurige) Geschichte dazu: Unser Freund Alexander kam 2008 mit seiner Freundin nach Las Vegas, um 1. mit uns unseren 40. Geburtstag zu feiern und 2. zu heiraten. Danach sprach er von nix anderem mehr, als mal wieder mit uns in Vegas zu zocken und zu feiern. 2009 erkrankte er an Leukämie. Letztes Jahr haben ihm die Ärzte von einem Langstrecken-Flug abgeraten, weil seine Stammzellen-Transplantation noch nicht sehr lange zurücklag. Dieses Jahr hat er es leider nicht geschafft. Er ist am 1. März seiner Krankheit erlegen..

Für uns war es natürlich Ehrensache, daß wir ihn zumindest in Form von T-Shirts mit seinem Konterfei drauf "mitnahmen".





Nun ja, das Spielen hat zwar Spaß gemacht, aber leider erreichen wir nicht die Geldränge.

Im Zimmer glühen wir mit unseren verbleibenden 2 Budweiser ein bisschen vor und stürzen uns dann ins Nachtleben.

Es geht ins NY NY



Dort rocken wir zu den Duelling Pianos. Diese Jungs sind echt toll! Es wird spät... oder früh - je nachdem 


Fazit: Ein typischer Vegas-Zocker-Poker-Tag

05.06.2011

Was für eine Nacht... lag es jetzt an einem der zahllosen Budweiser oder an den 1 - 2 Jacky-Coke zum Abschluß, die mein Erinnerungsvermögen ein wenig trüben? An den lauthalsen Gesang zu den duelling pianos kann ich mich noch gut erinnern, aber der Hase will mich glauben machen, daß ich uuuunbedingt noch ins Rok (Club im NY NY) wollte.. tse  Er hat es mir aber dann auch ausgeredet... angeblich.
Zum Glück haben wir irgendwie noch unser Zimmer gefunden und ich brauche nach dem Absturz der Nacht jetzt irgendwie Frischluft, anstatt dem klimatisierten und bedufteten Gasgemisch im Casino 
Über die Fußgängerbrücke, am Tropicana vorbei..




gehts bis zum PH. Dort ein bisschen gezockt und dann noch rumgeschlendert. Wenig später fällt der Entschluß in Richtung Hard Rock Hotel zu fahren. Wir waren bislang noch nicht dort und das Hofbräuhaus verdient auch mal einen Besuch. Im Excalibur steht dieser süsse Wagen neben unserem:



Eingang zum Hard Rock Hotel und Casino



Im HRH stehen hunderte sehr hübsche, sehr aufgemotzte junge Menschen für die berühmte "Rehab" (Pool-Party) an. Hier würden wir eindeutig den Altersdurchschnitt sprengen. Vermutlich kämen wir nicht mal am bulligen Tür... ähem Pool-Steher vorbei. Aber dieses Gedränge wollten wir uns ja ohnehin nicht geben.
Wir testen die Automaten im HRH und Patrick gewinnt mal gleich 80$, die wir beim Essen im Hofbräuhaus auf den Kopf hauen.





Normalerweise vermeide ich im Urlaub typisch deutsches Essen, aber im Hofbräuhaus ist es echt witzig. Die Speisekarte mit den bayrischen Spezialitäten, die dann alle mit Erklärungen in englisch versehen sind und die Bedienungen im Dirndl, die sich größte Mühe bei der Aussprache geben... das hat schon was. Stilecht das Entertainment, mit den bekannten, schmissigen Hit's, wie "mein Vater war ein Wandersmann" oder "Rosamunde".





Wir trinken stilecht helles und dunkles Bier. Dazu futtere ich ein Grillhendl und der Hase nimmt die Currywurst. Die Preise sind im oberen Bereich, aber es schmeckt wirklich lecker.







Als der Kegelclub "ewige Stümper 1987" aus Rilchingen-Hanweiler ums Eck kommt und einen nahen Tisch besetzt, zahlen wir schnell und verlassen das Hofbräuhaus... im Ohr noch ein letztes "jetzt gehts lohoos"...  

Im Exali wollen wir uns nur kurz frischmachen und dann zum NBA-gucken rüber ins NY NY gehen, aber kaum haben wir Berührung mit unseren weichen Boxspring-Betten sind wir auch schon eingeschlafen.
Als wir schließlich wieder zur Besinnung kommen, läuft das Spiel schon. Wir schauen den Rest noch im Zimmer... leider verlieren die Mavs knapp.

Also nochmal raus auf den Strip. Wir wollen ins Tropicana. Dort waren auch noch nie und es wurde ja kürzlich renoviert. Unsere Auszahlungsquote tendiert zwar gegen Null, aber das Casino ist wirklich sehr schön geworden. Hell und freundlich mit einem kleinen old-fashion-Touch.









Im Ex noch an "unserem" Goldfisch-Slot sowas um die 60$ gewonnen



Aber eigentlich wollte ich im Zimmer die Schuhe wechseln, damit ich nicht später auf dem Strip barfuß gehen muss, weil mich die 12cm-Absätze umbringen . Auf der Suche nach was Essbarem schauen wir im Foodcourt bei Wendy's vorbei, weil ich unbedingt noch ne Portion Pommes haben muss 

Schließlich landen wir wieder im NY NY und wieder sitzen wir bei den duelling pianos... aber diesmal benehmen wir uns  Weniger Alkohol, weniger laute Gesänge..

Die Freiheitsstatue komplett aus Jelly Beans  



Und unser Weg zum Zimmer...

06.06.2011

Check-out aus dem Ex steht an.... wir sind beladen, wie die Packesel 
Zum Frühstück fahren wir heute ins Orleans. Das ist - glaub ich zumindest - im Vergleich zum Vorjahr um 1 $ teurer geworden und kostet jetzt 7,99$ pro Nase. Mit der Playerscard gibts aber einen Nachlass von 1 $ 
Das Buffet ist gewohnt gut... vor allem die riesige Kuchenauswahl begeistert mich hier  Aber auch im Orleans ist sehr viel los. Kann mich nicht erinnern, daß wir hier mal fürs Buffet anstehen mussten. Egal... vollgefuttert wollen wir ins Outlet fahren. Ich habe aber Bedenken den Wagen mit den ganzen Wertsachen auf dem Parkplatz stehen zu lassen.

Es ist 12 Uhr mittags und so beschließen wir - wie ca. 300 andere auch - schon im Mirage einzuchecken. Und wieder heißt es anstehen... und das ziemlich lange.. Aber als wir drankommen, bekommen wir auf Nachfrage wenigestens ein Zimmer in einem oberen Stockwerk mit Volcano-View. Ich hatte vorher beschlossen bis zum 20. Stock gibts 10$ - darüber 20$ Tip. Da es der 17. Stock war, also 10$ 

Die Deko zum 5jährigen von "Love".



Die Blumendeko im Atrium finde ich immer wieder toll:




Als wir ins Zimmer kommen, sind wir überrascht und einigermaßen geplättet. Die Zimmer sind seit unserem letzten Aufenthalt 2008 renoviert und modern eingerichtet worden... wirklich sehr schön geworden.



So einen Sessel will ich daheim auch:




Der Ausblick ist auch o.k.





Im Vorbeigehen noch kurz einen Schein in eine Slot-Machine gesteckt und dann ist wirklich Outlet-Time. Wir machen - wie nicht anders zu erwarten - reiche Beute. Ich ergattere 2 Paar Schuhe und diverse Shirts, während Patrick auch Schuhe (buy 1 get one 50%), 3 Paar Jeans und Hemden kauft.

Zurück im Hotel wollen wir uns mal den Secret Garden des Mirage ansehen. Für Hotelgäste gibts 2$ Rabatt  Die Delphine kann man sowohl oberhalb des Wassers im Becken, als auch durch große Glasscheiben unter Wasser beobachten. Außerdem sind Unterwassermikros angebracht und so lerne ich ganz nebenbei"delphinisch".. hört sich witzig an  "walisch" kann ich ja seit "findet Nemo" schon ganz gut  







Weiter gehts zu den weißen Tigern und Löwen. Was mich entsetzt, ist die Tatsache, daß die beiden Geparden und der schwarze Panther noch kleinere Gehege, als die anderen Katzen haben. Aber ein Bereich wird wohl gerade umgebaut. Ich hoffe, daß sie dort nachher mehr Freilauf haben.









Zwei weiße Tiger sind noch jung und entsprechend verspielt. Einer wird vom Pfleger an einen kleinen Teich gelockt und spielt dort mit einer Plastikwanne und Plastikbällen. Ein paarmal plumpst er komplett ins Wasser. Total neugierig, wie eine normale Katze eben... nur ein paar Nummern größer. Der Pfleger erzählt, daß die Miezen früher in ebendieser Wanne gebadet wurden und deshalb auch heute noch gern damit spielen..



Von dem Tiger mit der Wanne hab ich auch ein kleines Video ( ich hoffe mal das geht noch... )

youtu.be/BhafmUW_NMA

Hmm... langsam wird's Zeit fürs Abendessen und traditionell muss es heute endlich mal das Outback sein. Noch ein Foto vorm Mirage:




Und dann ab in Steakhouse unseres Vertrauens. Als Appetizer gibts wieder die allseits bekannten Aussie Fries *hmmmmm*




Dann nehme ich einen Cheeseburger mit bacon und Patrick das Outback Special... dazu eiskaltes Bud. Und das eiskalt ist hier wörtlich zu nehmen!




Gefrorenes Bier... die Härte. Aber garantiert kalt  

Als die Rechnung kommt, muss ich gar nicht lange am Tip rumrechnen, denn hier sind die Beträge für 10%/15% und 20% bereits mit ausgedruckt. Sehr praktisch 

Am Bellagio werden dann natürlich die Fontänen angeschaut. Dieser Springbrunnen MUSS einfach sein. Auch wenn ich es schon hundertmal gesehen habe, liebe ich es heiß und innig und ohne wäre ein Vegas-Besuch nicht komplett.
Das Foto ist leider nicht eines meiner besten..



Am Caesar's Palace steht (neuerdings?) ein kleiner Hindu-Tempel:



Im Flamingo noch ein bisschen gezockt, aber außer einem Cosmopolitan (ja ich bin Cocktail-technisch umgeschwenkt) und einem Jacky-Coke ist nix rübergekommen.
Auch im TI und Mirage noch ein paar Scheinchen verzockt, ehe wir uns den Vulkanausbruch anschauen.





Um Mitternacht ist heute (schon) Schlafenszeit. Wir müssen morgen früh zeitig raus, denn es soll zum Neon-Friedhof gehen.
Noch ein Bild vom beleuchteten Strip:

07.06.2011

Wir machen uns zeitig auf den Weg zum Neon Boneyard. Vorher checke ich noch die Route über Dr. Goggel 
Aber die Beschreibung in der Bestätigungs-Mail war perfekt. Wir sind sogar fast ne halbe Stunde zu früh.



Bevor es losgeht, werden zunächst 15$ pro Person fällig. Dann erhalten wir Anweisungen bezüglich Fotos (Video drehen ist komplett verboten).
Es dürfen keine Bilder zu kommerziellen Zwecken oder z.B. für Blogs, eigene Webseiten usw. verwendet werden. Das teilen mit Freunden via Facebook ist o.k. Man muss diesbezüglich auch eine Erklärung unterschreiben und der Verein behält sich vor, Fotos kurzerhand zu löschen, die veröffentlicht werden.
Ich frage nach, wie es mit einer online Community ist..? Meines Erachtens sicher auch eine gute Werbung für die non-profit-Organisation vom Friedhof. Ich bekomme ein zögerliches OK Bilder im Reisebericht zu veröffentlichen. Sicherheitshalber stelle ich aber nur ein paar ein. Weitere in meiner Galerie. Das Verbot zur Veröffentlichung rührt übrigens daher, daß der Verein mit dem Vermieten des Geländes für professionelle Fotografen und Shootings Geld einnimmt, das dringend zur Errichtung eines eigenen Visitor-Centers  benötigt wird. Bislang "haust" der Verein in zwei kleinen Zimmern des etwas heruntergekommenen Kultur-Zentrums.

Das sieht man schon von der Strasse aus... der Schuh (vom berühmten "Silver Slipper") ist nachts beleuchtet und das Gebäude soll mal das Visitor Center werden.




Unser Guide sagt gleich, daß es keine Foto-Tour, sondern eine Reise in die Geschichte von Las Vegas wird. Er erzählt uns viele Storys zu den einzelnen Schildern, wie z.B. in welcher Zeit sie erstrahlt sind und zu welchem Hotel sie gehörten.. insgesamt sehr interessant und lehrreich!









Danach fahren wir zurück zum Mirage und wollen den oft gelobten Pool testen. Zum Glück hat der heftige Wind der letzten Tage nachgelassen und wir haben heißes Wüstenwetter. Die Poolanlage ist schön und weitläufig. Allerdings sind offensichtlich immer noch sehr viele Leute in der Stadt, denn die dicht an dicht stehenden Liegen sind fast vollständig belegt..



Als es uns zu heiß wird, ist auch mal Zeit, was zu futtern. Schließlich war das Frühstück ausgefallen. Wir entscheiden uns spontan für California Pizza Kitchen und werden nicht enttäuscht. Ich esse eine Pizza mit Tomaten und Basilikum, während Patrick sich für die BBQ Chicken Hawaii entscheidet. Die Kombination hört sich zuerst ein bisschen merkwürdig an, schmeckt aber lt. Aussage des Hasen klasse. Auch der Wein ist lecker.



Danach ist wieder zocken angesagt. Heute bewegen wir uns allerdings in der Verlustzone.. Dafür entdecke ich einen neuen Automaten "Alice im Wunderland"... mit Animation. Man sitzt in einem Sessel, mit in Ohr-Höhe angebrachten Lautsprechern, sowie Vibrations-"Alarm", wenn man einen Bonus erreicht hat. Die Härte was es alles gibt 

Später spielt Patrick noch ein Poker-Turnier im Mirage, während ich an der Sportsbar das nächste Basketball-Spiel der Mavericks gegen Miami Heat anschaue. Dieses Mal gewinnen die Mavs 
Der Hase scheidet leider beim Poker mit dem Klassiker Asse gegen Damen aus. Danach ist er natürlich total down.. um ihn aufzuheitern, erzähle ich ihm, welche Überraschung ich für den 10.6. noch geplant habe und NEIN, ihr müsst Euch noch bis dahin gedulden  Nicht, daß jemand auf die Idee kommt, zwischendurch auszusteigen 

Wir schlendern rüber zum Wynn und haben dort aufgrund der außerordentlich schnellen Waitress auch ohne großen Gewinn mächtig Spaß ... den Cocktail-Klassikern Cosmopolitan und Bacardi-Coke sei Dank 





Ob der Hase mir hier dieses Mal ein paar Schuhe kaufen wird...



Dann gehts weiter durchs Palazzo, wo eine große "Installation" aufgebaut ist. USA-Fahnen umringen den Wasserfall. Vielleicht anläßlich des Memorial Day?






Im Venetian noch etwas gezockt und beim Rausgehen festgestellt, daß der Canale Grande kein Wasser führt... womöglich zu Renovierungsarbeiten. Sieht komisch aus..






Drinnen fahren die Gondeln wie immer *osolemio*



Alkohol macht bekanntermaßen hungrig und wir gehen im Casino Royale noch bei Subways vorbei.
Dort baut uns eine zahnlose, aber nette Theken-Service-Kraft unser Steak/Cheese-Sandwich zusammen, das wir mit weiteren Cocktails runterspülen. Im Casino Royale können wir die Verluste des heutigen Tages ein wenig minimieren und entdecken auch dort einen neuen Automaten, der uns die nächsten Tage immer wieder begegnen und begeistern wird: "rocking olives"! Bei einem Bonus kommt hier entweder ein Gitarren-Duell zwischen Traube und Olive... der Gewinner bekommt alle Punkte (man muss sich vorher für einen der beiden entscheiden) ODER die Olive spielt ein Schlagzeug-Solo mit Dynamit-Stangen... dabei kann man den erspielten Gewinn behalten oder weitermachen, mit der Gefahr, das die Stangen explodieren. Dritte Möglichkeit - hat mir immer am besten gefallen - ist das Auswählen von Lautsprecher-Boxen, hinter denen sich ein bestimmter Wert verbirgt. Total witzig und kurzweilig!

Gegen 2 Uhr endet dieser Vegas-Tag